pay attention

From Old English 'pay' (from Old French 'paier', to settle a debt) and 'attention' (from Latin 'attendere', to stretch towards, to heed). The phrase 'pay attention' meaning 'to give heed' or 'to direct one's mind to' emerged in English by the 17th century, combining the sense of 'pay' as giving something (here, mental effort) with 'attention'.

VERB (1)

[/ˌpeɪ əˈtɛnʃən/^en-US] [/ˌpeɪ əˈtɛnʃən/^en-GB]

注意を払う commonliteralgeneral / 集中する mental effortfocusconcentrate / 気をつける cautionbe carefulmindful / 留意する formalbear in mindheed / 耳を傾ける idiomaticauditory focuslisten carefully / 配慮する considerationregardformal (Translates 'to show regard or consideration' part of the definition.)

Synonyms concentrate generalmental effort , focus generalmental effort , heed somewhat formalless commonto obey , listen auditory focusspecific context , mind informalolder usageto obey

Antonyms ignore active disregarddeliberate , disregard formal disregarddeliberate , neglect passive lack of attentionfailure , overlook inadvertent disregardunintentional

「pay attention」は、直訳すると「注意を払う」という意味の英語表現です。日本語の「注意を払う」（ちゅういをはらう）や「集中する」（しゅうちゅうする）が最も近いニュアンスを持ちます。この表現の「pay」は、金銭を「支払う」 (しはらう) ように、自分の精神的なエネルギーや意識といった貴重なものを、ある物事に対して積極的に「向ける」という比喩的な意味で使われます。そのため、単に「注意する」というよりも、意識的に意識を集中させ、努力するというニュアンスを含みます。例えば、授業中に先生の話を真剣に聞く場合や、複雑な作業に没頭する場合に用いられます。また、「気をつける」（きをつける）ように、危険や問題から身を守るために警戒するという意味や、「留意する」（りゅういする）のように、重要な情報や指示を心に留めておくという意味でも使われます。さらに、誰かの話に「耳を傾ける」（みみをかたむける）といった聴覚に特化した注意や、人や物事に対して「配慮する」（はいりょする）という思いやりの意味でも使用されます。

As a phrasal verb, the verb 'pay' inflects while 'attention' remains unchanged.

past_participle	past_simple	present_participle	present_simple_third_person
paid attention	paid attention	paying attention	pays attention

Please pay attention to the instructions during the training. — 研修中は指示に注意を払ってください。
He always pays attention to detail in his intricate drawings. — 彼はいつも、複雑な絵を描く際に細部まで注意を払います。
You really need to pay attention when driving in adverse weather conditions. — 悪天候の中で運転するときは、本当に気をつけなければなりません。